পদ্মা ব্যারাজ ও দ্বিতীয় পদ্মা সেতু নির্মিত হলে দেশের নগরায়ণে নতুন গুরুত্ব পেতে পারে রাজবাড়ী। এমনকি ঢাকা ও চট্টগ্রামের পর বাংলাদেশের তৃতীয় বৃহত্তম নগরীতে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে জেলাটির। এমন প্রত্যাশার কথা জানিয়েছেন সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়াম।

বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর) বিকেলে রাজবাড়ী সদর উপজেলা পরিষদের হলরুমে নতুন কুঁড়ি স্পোর্টসের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রতিমন্ত্রী জানান, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের উদ্যোগে পদ্মা ব্যারাজের কার্যক্রম শুরু হয়েছে। পাশাপাশি দ্বিতীয় পদ্মা সেতু নির্মাণের কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক অনুমোদনও সম্প্রতি দেওয়া হয়েছে। দীর্ঘদিনের প্রত্যাশিত এসব উদ্যোগ বাস্তবায়নে প্রধানমন্ত্রী পদক্ষেপ নেওয়ায় তার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান তিনি।

দেশের ক্রীড়া ও সাংস্কৃতিক অঙ্গনের উন্নয়ন নিয়েও সরকারের পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়াম। তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে খেলাধুলা ও সংস্কৃতিকে নতুন মাত্রায় নিয়ে যেতে চান তারা। দীর্ঘদিন এসব ক্ষেত্র অবহেলিত থাকার পাশাপাশি নানা ধরনের বিশৃঙ্খলাও ছিল। সবার সহযোগিতায় সুশৃঙ্খল, সুন্দর ও সুস্থ ক্রীড়াঙ্গন গড়ে তোলাই তাদের লক্ষ্য।

প্রতিমন্ত্রী আরও জানান, প্রধানমন্ত্রী ইতোমধ্যে খুলনায় নতুন কুঁড়ি স্পোর্টসের উদ্বোধন করেছেন। কর্মসূচিটিতে দেশের বিভিন্ন জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশ নিয়েছেন।

এদিকে রাজবাড়ীর ক্রীড়া ও সাংস্কৃতিক অবকাঠামোর দুরবস্থার বিষয়টিও তুলে ধরেন তিনি। তার ভাষ্য অনুযায়ী, জেলার স্টেডিয়াম, সুইমিংপুল ও শিল্পকলাসহ প্রায় সব ক্ষেত্রেই অবকাঠামোগত সংকট রয়েছে। দীর্ঘদিন প্রয়োজনীয় পৃষ্ঠপোষকতা না পাওয়ায় এসব প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম ও সামগ্রিক পরিস্থিতি নাজুক হয়ে পড়েছে।

এ অবস্থা পরিবর্তনে ইতোমধ্যে বেশ কিছু সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানান প্রতিমন্ত্রী। এর মধ্যে স্টেডিয়াম ও সুইমিংপুল পুনর্গঠন এবং বিভিন্ন ক্রীড়াভিত্তিক কর্মসূচি গ্রহণের পরিকল্পনা রয়েছে।