১৯ বছরে পা দিয়েছেন স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল। তবে জন্মদিনে দামী কোনো উপহার নয়, ফ্রান্সকে হারিয়ে স্পেনকে বিশ্বকাপের ফাইনালে তোলাই তার সবচেয়ে বড় চাওয়া।

মঙ্গলবার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে স্পেন। ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে ইয়ামাল বলেন, “এখন পর্যন্ত খুব বেশি উপহার পাইনি। সবচেয়ে বড় উপহার হবে মঙ্গলবার জিতে নিউইয়র্কে ফাইনাল খেলতে যাওয়া।”

বেলজিয়ামের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ের পর ইয়ামালকে উদ্ধৃত করে বলা হয়েছিল, স্পেন নয়, বরং ফ্রান্সেরই ভয় পাওয়া উচিত। এ বিষয়ে ব্যাখ্যা দিয়ে তিনি বলেন, “আমাকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, আমি কি ফ্রান্সকে ভয় পাই? আমি বলেছি, না। আমরা ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন। এটি শুধু একটি ফুটবল ম্যাচ।”

এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একটি গোল করেছেন ইয়ামাল। তবে বড় ম্যাচে গোল করতে পারলে সেটিকে বিশেষ অর্জন হিসেবে দেখছেন তিনি।

ইয়ামাল বলেন, “আমি গোল নিয়েই শুধু ভাবি না। তবে এমন ম্যাচে গোল করা অবশ্যই বিশেষ কিছু। আমি চ্যালেঞ্জ নিতে ভালোবাসি। তাই এখানে এসেছি।”

স্পেনের প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তেও জানিয়েছেন, তার দল নিজেদের স্বাভাবিক আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেই ফ্রান্সকে চাপে ফেলতে চায়। তবে গত দুই বছরে ফরাসি দল আরও শক্তিশালী হয়েছে বলেও স্বীকার করেন তিনি।

দে লা ফুয়েন্তে বলেন, “ফ্রান্স আগের চেয়ে অনেক ভালো দল। তাদের খেলোয়াড়দের উন্নতি হয়েছে। তবে আমাদেরও নিজেদের শক্তির ওপর বিশ্বাস আছে। আমরা শুরু থেকেই নিজেদের খেলার ধরন চাপিয়ে দিতে চাই।”

সর্বশেষ দুই মুখোমুখি লড়াইয়ে ফ্রান্সকে হারিয়েছে স্পেন। তবে এবার মঞ্চ বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল। তাই দুই ইউরোপীয় পরাশক্তির এই লড়াইয়ে সবার নজর থাকবে ১৯ বছর বয়সী ইয়ামাল ও ফরাসি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পের দিকে।