বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে টানা দুই ম্যাচ জিতে পূর্ণ ছয় পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এই জয়ে গ্রুপ ‘জে’র শীর্ষস্থান অনেকটাই নিশ্চিত করেছে লিওনেল মেসির দল। ফলে এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে, নকআউট পর্বে আলবিসেলেস্তেদের প্রতিপক্ষ কে হতে পারে।

টুর্নামেন্টের সূচি অনুযায়ী, গ্রুপ ‘জে’র চ্যাম্পিয়ন দল শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে গ্রুপ ‘এইচ’র রানার্সআপের। এই সমীকরণে আর্জেন্টিনা ও স্পেনের সম্ভাব্য মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ বাড়িয়েছে।

দুই ম্যাচ শেষে গ্রুপ ‘এইচ’-এ স্পেনের সংগ্রহ চার পয়েন্ট, আর উরুগুয়ের ঝুলিতে রয়েছে দুই পয়েন্ট। শেষ ম্যাচে এই দুই দলের লড়াইয়ের ফলই নির্ধারণ করবে গ্রুপের শীর্ষস্থান ও রানার্সআপ।

যদি উরুগুয়ে স্পেনকে পরাজিত করে, তাহলে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে। সে ক্ষেত্রে স্পেন দ্বিতীয় স্থানে নেমে যাবে এবং শেষ ৩২-এ তাদের প্রতিপক্ষ হবে গ্রুপ ‘জে’র শীর্ষ দল আর্জেন্টিনা। এতে নকআউটের শুরুতেই দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নের বহুল প্রতীক্ষিত লড়াই দেখা যেতে পারে।

তবে স্পেনের ভাগ্য নির্ভর করছে অন্য ম্যাচের ফলের ওপরও। কেপ ভার্দে যদি সৌদি আরবকে হারিয়ে দেয় এবং গ্রুপের সমীকরণ বদলে যায়, তাহলে স্পেন দ্বিতীয় নয়, তৃতীয় স্থানেও নেমে যেতে পারে। সেক্ষেত্রে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সম্ভাব্য ম্যাচটি আর হবে না।

অন্যদিকে স্পেন যদি উরুগুয়ের বিপক্ষে অন্তত ড্র করতে পারে, তাহলে গ্রুপের শীর্ষস্থান ধরে রাখার সম্ভাবনা থাকবে। সে ক্ষেত্রে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে উরুগুয়ে, কেপ ভার্দে অথবা সৌদি আরব, যা নির্ভর করবে গ্রুপ ‘এইচ’র চূড়ান্ত অবস্থানের ওপর।

এবারের বিশ্বকাপে গ্রুপের অবস্থান নির্ধারণে প্রচলিত গোল ব্যবধানের আগে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে হেড-টু-হেড ফলাফলকে। সমান পয়েন্ট হলে প্রথমে সংশ্লিষ্ট দলগুলোর পারস্পরিক ম্যাচের ফল, এরপর হেড-টু-হেড গোল ব্যবধান, পারস্পরিক ম্যাচে করা গোল, সামগ্রিক গোল ব্যবধান, মোট গোল, শৃঙ্খলা রেকর্ড এবং সবশেষে ফিফা র‍্যাঙ্কিং বিবেচনায় নেওয়া হবে।

এ কারণে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচগুলো শুধু পরবর্তী রাউন্ডে ওঠার জন্যই নয়, নকআউটে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ নির্ধারণের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। সেই কারণেই আর্জেন্টিনা ও স্পেনের সম্ভাব্য লড়াই নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ তুঙ্গে।