বিশ্বকাপে চমক জাগানো প্যারাগুয়ের দুর্দান্ত যাত্রা থামিয়ে দিল ফ্রান্স। শেষ ষোলোর লড়াইয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পের একমাত্র পেনাল্টি গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল ও উরুগুয়ের মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে এবং শেষ বত্রিশে জার্মানিকে বিদায় করে আত্মবিশ্বাসে উজ্জীবিত ছিল প্যারাগুয়ে। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রেখে তারা ফ্রান্সকেও দীর্ঘ সময় আটকে রাখে।

প্রথমার্ধে বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। তবে প্যারাগুয়ের রক্ষণভাগ ছিল দুর্ভেদ্য। ফলে বিরতিতে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচে উত্তেজনা বাড়ে। এক পর্যায়ে এমবাপ্পেকে ফাউল করার ঘটনাকে কেন্দ্র করে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে উত্তপ্ত পরিস্থিতির সৃষ্টি হলেও দ্রুত তা নিয়ন্ত্রণে আসে।

ম্যাচের ৬৯তম মিনিটে আসে নির্ধারণী মুহূর্ত। বক্সের ভেতরে দেজিরে দুয়েকে ফাউল করলে ভিএআরের সহায়তায় পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক থেকে নির্ভুল শটে গোল করে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন এমবাপ্পে।

যোগ করা সময়ে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগও পেয়েছিলেন এই ফরাসি তারকা। তবে প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরলান্দো হিল দুর্দান্ত দুটি সেভ করে তাকে দ্বিতীয় গোল থেকে বঞ্চিত করেন।

এই জয়ের ফলে ফ্রান্স কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। শেষ আটে তাদের প্রতিপক্ষ হবে মরক্কো।