যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের ব্রুকলিনের একটি ফেডারেল কারাগারে বন্দী ভেনেজুয়েলার সাবেক প্রেসিডেন্ট নিকোলা মাদুরো তাঁর বন্দিজীবনের বেশিরভাগ সময় ধর্মীয় ও দর্শনবিষয়ক বই পড়ে কাটাচ্ছেন। তাঁর পাঠতালিকায় রয়েছে বাইবেল এবং ইসলামের পবিত্র ধর্মগ্রন্থ কোরআন। কারাবন্দী অবস্থায় একজন খ্রিষ্টান যাজক ও একজন ইহুদি ধর্মগুরুর (রাব্বি) সঙ্গেও তাঁর আনুষ্ঠানিক সাক্ষাৎ হয়েছে। মার্কিন প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের এক বিশেষ প্রতিবেদনে এসব তথ্য উঠে এসেছে।

প্রতিবেদনে জানানো হয়, কারাবন্দী হওয়ার পর থেকে ৬৩ বছর বয়সী মাদুরোর ধর্মীয় ও দার্শনিক বিষয়ে জানার আগ্রহ লক্ষণীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। মাদুরো ব্যক্তিগতভাবে নিজেকে ক্যাথলিক খ্রিষ্টান হিসেবে পরিচয় দিলেও অতীতে বিভিন্ন সময়ে বৈচিত্র্যময় আধ্যাত্মিক চর্চার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ইসলাম ধর্মের বিভিন্ন দিক সম্পর্কে তাঁর আগে থেকেই কৌতূহল ছিল, তবে কারাগারে বসে কোরআন অধ্যয়নের বিষয়টি এই ধর্মের মর্মবাণী গভীরভাবে জানার আগ্রহের প্রতিফলন বলে মনে করা হচ্ছে। তবে তিনি কোরআনের কতটুকু পড়েছেন বা কোনো মুসলিম আলেমের সঙ্গে তাঁর সাক্ষাৎ হয়েছে কি না, সে বিষয়ে প্রতিবেদনে সুনির্দিষ্ট কোনো তথ্য উল্লেখ করা হয়নি।

কারাগারে অবস্থানের দিনগুলোতে মাদুরোর শারীরিক ওজন উল্লেখযোগ্য হারে হ্রাস পেয়েছে। তাঁর খাদ্যাভ্যাস ও স্বাস্থ্য পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত দুই ব্যক্তির বরাতে নিউইয়র্ক টাইমস জানায়, কারাগারের নিম্নমানের খাবার তাঁর ওজন কমে যাওয়ার প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করেছে। সাম্প্রতিক মাসগুলোয় তাঁকে আগের তুলনায় বেশ কৃশকায় ও রোগা দেখাচ্ছে এবং তিনি নিয়মিত খাবারের মান নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন।

চলতি বছরের ৩ জানুয়ারি ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাসে মার্কিন বিশেষ বাহিনীর পরিচালিত এক সামরিক অভিযানে মাদুরো ও তাঁর স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেস আটক হন। পরবর্তীতে তাঁদের বিমানে করে নিউইয়র্কে নিয়ে আসা হয়। বর্তমানে তাঁরা ব্রুকলিনের মেট্রোপলিটন ডিটেনশন সেন্টারে কঠোর নিরাপত্তায় বন্দী রয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের আদালতে তাঁদের বিরুদ্ধে মাদক পাচারসহ একাধিক অভিযোগে মামলা চলছে। তবে শুনানিতে মাদুরো ও তাঁর স্ত্রী উভয়ই নিজেদের সম্পূর্ণ নির্দোষ দাবি করেছেন। আগামী বছরের ১ জুন মার্কিন আদালতে এই মামলার আনুষ্ঠানিক বিচারকাজ শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।

সূত্র: দ্য নিউইয়র্ক টাইমস