তিন দিনের সরকারি সফরে আজ মঙ্গলবার ঢাকায় আসছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রশান্ত মহাসাগরীয় নৌবহরের কমান্ডার অ্যাডমিরাল স্টিফেন কোহলার। তার নেতৃত্বে ২২ সদস্যের একটি মার্কিন নৌবাহিনী প্রতিনিধিদল বাংলাদেশ সফর করবে।
যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক বিশেষ দূত সার্জিও গরের বাংলাদেশ সফরের মাত্র তিন দিন পর অ্যাডমিরাল কোহলারের এই সফর অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ফলে দুই দেশের মধ্যে চলমান কূটনৈতিক ও প্রতিরক্ষা যোগাযোগে নতুন গতি এসেছে বলে মনে করা হচ্ছে।
ঢাকায় যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস জানিয়েছে, সফরকালে অ্যাডমিরাল কোহলার বাংলাদেশের জ্যেষ্ঠ সরকারি ও সামরিক কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করবেন। এসব বৈঠকে যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের দীর্ঘদিনের প্রতিরক্ষা অংশীদারি, সামুদ্রিক নিরাপত্তা, মানবিক সহায়তা, দুর্যোগ মোকাবিলা এবং পেশাগত সামরিক শিক্ষায় সহযোগিতা বাড়ানোর বিষয় নিয়ে আলোচনা হবে।
সংশ্লিষ্টদের মতে, এই সফর দক্ষিণ এশিয়া ও বঙ্গোপসাগরীয় অঞ্চলে বাংলাদেশের ক্রমবর্ধমান কৌশলগত গুরুত্বের প্রতিফলন। একই সঙ্গে এটি ঢাকা ও ওয়াশিংটনের মধ্যে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা আরও বিস্তৃত করার সম্ভাবনাও তুলে ধরছে।
অ্যাডমিরাল স্টিফেন কোহলার যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর একজন অভিজ্ঞ যুদ্ধবিমানচালক এবং কৌশলগত সামরিক কর্মকর্তা।
