সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের আধিপত্য অব্যাহত রয়েছে। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথম সেমিফাইনালে ভুটানকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দশমবারের মতো টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে নয়বারের চ্যাম্পিয়নরা। প্রথমার্ধে দুই গোলের সুবিধা পেলেও দ্বিতীয়ার্ধে ভুটানের প্রবল চাপ সামলে জয় নিশ্চিত করতে হয়েছে ভারতকে।

শনিবার (১৪ নভেম্বর) অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে ভারত। নবম মিনিটেই প্রথম গোলের দেখা পায় দলটি। পুথিয়া ভালাপ্পির গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে ভারতীয়রা।

২৮ মিনিটে ব্যবধান আরও বাড়ান কনসাম সিং। তাঁর গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে আর কোনো গোল না হওয়ায় দুই গোলের সুবিধা নিয়েই বিরতিতে যায় দলটি।

তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের পরিস্থিতি বদলে দেয় ভুটান। ৪৮ মিনিটে চেনচোর ক্রস থেকে হেডে গোল করেন তাশি টবডেন। প্রথমে অফসাইডের সিদ্ধান্তে গোলটি বাতিল করেছিলেন রেফারি। পরে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভিএআরের সহায়তায় সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করা হলে গোলের স্বীকৃতি পায় ভুটান।

এতে ব্যবধান কমে দাঁড়ায় ২-১। গোলের পর সমতায় ফেরার চেষ্টা বাড়ায় ভুটান। অন্যদিকে ব্যবধান ধরে রাখার পাশাপাশি পাল্টা আক্রমণে তৃতীয় গোলের সুযোগ খুঁজতে থাকে ভারত।

ম্যাচে ভিএআরের আরেকটি সিদ্ধান্তও ভারতের বিপক্ষে যায়। একটি ঘটনায় পেনাল্টি পেয়েছিল ভারত। কিন্তু ভিডিও পর্যালোচনার পর সেই সিদ্ধান্ত বাতিল করেন রেফারি।

৮৪ মিনিটে আবারও ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পায় ভারত। সুহাইল বাটের নেওয়া শট ক্রসবারে লেগে ফিরে এলে তৃতীয় গোলের সুযোগ হাতছাড়া হয় তাদের।

শেষ দিকে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে ভুটান। যোগ করা সময়ের শেষ অংশে দুটি ভালো সুযোগ তৈরি করে দলটি। তবে বদলি খেলোয়াড় তেনজিন কোনো সুযোগই কাজে লাগাতে পারেননি।

শেষ পর্যন্ত এক গোলের ব্যবধান ধরে রেখে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে ভারত।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে সবচেয়ে সফল দল ভারত। এখন পর্যন্ত নয়বার শিরোপা জিতেছে তারা। ২০২৬ সালের আসর মিলিয়ে টানা দশবার ফাইনালে ওঠার কৃতিত্ব অর্জন করল দলটি।

২০০৩ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছিল ভারত। সেটিই টুর্নামেন্টের ইতিহাসে ভারতের একমাত্র ফাইনালে উঠতে না পারার ঘটনা। এরপর প্রতিটি আসরে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে জায়গা করে নিয়েছে তারা।

আগামী ১৭ নভেম্বর ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। সেখানে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার দ্বিতীয় সেমিফাইনালের জয়ী দলের মুখোমুখি হবে ভারত।