দীর্ঘ ২৬ বছর পর হাম নির্মূলের স্বীকৃতি হারানোর মুখে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। দেশটিতে একই ধরনের হাম ভাইরাসের সংক্রমণ এক বছরের বেশি সময় ধরে অব্যাহত থাকায় স্বীকৃতি প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছে একটি আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞ কমিশন। ২০০০ সালে যুক্তরাষ্ট্রকে স্থানীয়ভাবে হাম নির্মূলকারী দেশ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল।
শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়। এর আগে দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নালও বিষয়টি নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে।
সিএনএন জানিয়েছে, প্যান আমেরিকান হেলথ অর্গানাইজেশনের (পিএএইচও) পরিচালককে পরামর্শ দেওয়া স্বাধীন বিশেষজ্ঞ কমিশন মনে করছে, যুক্তরাষ্ট্র আর হাম নির্মূলের স্বীকৃতি ধরে রাখার শর্ত পূরণ করছে না। বিষয়টির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট একটি সূত্রের বরাতে এ তথ্য প্রকাশ করেছে সংবাদমাধ্যমটি।
আন্তর্জাতিক নিয়ম অনুযায়ী, কোনো দেশে একই ধরনের হাম ভাইরাসের সংক্রমণ টানা ১২ মাস বা তার বেশি সময় ধরে চলতে থাকলে সেখানে স্থানীয়ভাবে স্থায়ী সংক্রমণ ফিরে এসেছে বলে বিবেচনা করা হয়।
বিশেষজ্ঞরা আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে ভাইরাসের জিনগত বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণ করে সংক্রমণের ধারাবাহিকতা শনাক্ত করেন।
যুক্তরাষ্ট্রের উটাহ অঙ্গরাজ্যের জনস্বাস্থ্য গবেষণাগারের বিজ্ঞানীরা গত আগস্টে প্রকাশিত এক গবেষণায় জানান, সেখানে একই ধরনের হাম ভাইরাস এক বছরের বেশি সময় ধরে ছড়িয়েছে।
২০২৫ সালের জুন থেকে ২০২৬ সালের জুন পর্যন্ত উটাহতে ৬০০ জনের বেশি মানুষ আক্রান্ত হন। ওই সময় সংক্রমণ অঙ্গরাজ্যটির দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল থেকে মধ্যাঞ্চল পর্যন্ত বিস্তৃত হয়।
শুধু উটাহ নয়, সাউথ ক্যারোলাইনা, পেনসিলভানিয়া, উইসকনসিন এবং নিউইয়র্কসহ কয়েকটি অঙ্গরাজ্যেও দীর্ঘস্থায়ী সংক্রমণের ঘটনা শনাক্ত হয়েছে।
কানাডার ইউনিভার্সিটি অব সাসকাচোয়ানের ভাইরোলজিস্ট এবং ভ্যাকসিন সাময়িকীর প্রধান সম্পাদক অ্যাঞ্জেলা রাসমুসেনের মতে, উটাহর গবেষণায় পাওয়া তথ্যই যুক্তরাষ্ট্রে হাম নির্মূলের স্বীকৃতি হারানোর সিদ্ধান্তকে সমর্থন করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ১২ নভেম্বর পর্যন্ত দেশটিতে ৫ হাজার ৪১২ জনের হাম শনাক্ত হয়েছে। ১৯৯১ সালের পর এটিই সর্বোচ্চ বার্ষিক সংক্রমণ।
চলতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে ৪৩টি নতুন প্রাদুর্ভাবের ঘটনা ঘটেছে। পাশাপাশি গত বছর শুরু হওয়া সংক্রমণের সঙ্গে যুক্ত আরও এক হাজারের বেশি রোগী শনাক্ত হয়েছেন বলে সিএনএনের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
আক্রান্তদের অধিকাংশই হাম, মাম্পস ও রুবেলা প্রতিরোধী এমএমআর টিকা নেননি অথবা তাঁদের টিকা নেওয়ার তথ্য জানা যায়নি।
সিডিসির পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চলতি বছর দেশটিতে হামে আক্রান্ত ব্যক্তিদের প্রায় প্রতি নয়জনের একজনকে হাসপাতালে চিকিৎসা নিতে হয়েছে।
অঙ্গরাজ্যগুলোর তথ্য অনুযায়ী, হামজনিত কারণে অন্তত ১০ জনের মৃত্যু হয়েছে। তবে কেন্দ্রীয়ভাবে নিশ্চিত মৃত্যুর সংখ্যা এর চেয়ে কম। সিডিসির ১৩ নভেম্বরের হিসাবে ছয়জনের মৃত্যু নিশ্চিত করা হয়েছে।
জনস হপকিনস ব্লুমবার্গ স্কুল অব পাবলিক হেলথের অধ্যাপক ও হাম বিশেষজ্ঞ উইলিয়াম মস জানিয়েছেন, হাম থেকে সুস্থ হওয়ার পরও ভাইরাসটির প্রভাব দীর্ঘদিন শরীরে থেকে যেতে পারে।
হামের ভাইরাস মানুষের রোগ প্রতিরোধব্যবস্থার স্মৃতিশক্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। এর ফলে আগে যেসব সংক্রমণের বিরুদ্ধে শরীরে প্রতিরোধক্ষমতা গড়ে উঠেছিল, সেগুলোর বিরুদ্ধেও সুরক্ষা কমে যেতে পারে।
এতে নিউমোনিয়া ও ডায়রিয়ার মতো রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি বাড়ে। গর্ভাবস্থায় হাম হলে গর্ভের শিশুও আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিতে থাকতে পারে।
এ ছাড়া বিরল ক্ষেত্রে সংক্রমণের কয়েক বছর পর গুরুতর স্নায়বিক জটিলতা দেখা দিতে পারে, যা প্রাণঘাতী হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কার্যকর টিকাদান কর্মসূচির মাধ্যমে এসব ঝুঁকি অনেকাংশে প্রতিরোধ করা সম্ভব। সিডিসির তথ্য অনুযায়ী, এমএমআর টিকার দুটি ডোজ হামের বিরুদ্ধে প্রায় ৯৭ শতাংশ সুরক্ষা দেয়।
টিকাদানের হার কমায় উদ্বেগ
যুক্তরাষ্ট্রে কয়েক বছর ধরে শিশুদের নিয়মিত টিকাদানের হার কমছে। একই সঙ্গে টিকার নিরাপত্তা ও কার্যকারিতা নিয়ে মানুষের মধ্যে সংশয়ও তৈরি হয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পরিস্থিতি হাম নিয়ন্ত্রণে বাধা সৃষ্টি করছে।
কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটির আরভিং মেডিকেল সেন্টারের সংক্রামক রোগবিষয়ক মহামারিবিদ নুয়ান গুনাওয়ার্ধানার মতে, হাম নির্মূলের স্বীকৃতি হারানোর ঘটনা যুক্তরাষ্ট্রের জনস্বাস্থ্য খাতে কয়েক দশকের অগ্রগতির বড় ধরনের বিপর্যয়ের ইঙ্গিত বহন করে।
তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, যথাযথ উদ্যোগ নেওয়া হলে যুক্তরাষ্ট্র আবারও এই স্বীকৃতি ফিরে পেতে পারে।
এ জন্য টিকাদানের হার বাড়ানো, টিকার প্রতি মানুষের আস্থা ফিরিয়ে আনা এবং সংক্রমণ শনাক্ত ও নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা শক্তিশালী করা জরুরি।
উইলিয়াম মসের মতে, টিকা নিয়ে আস্থার সংকট, স্কুলে টিকা না নেওয়ার অনুমতির সংখ্যা বৃদ্ধি এবং শিশুদের মধ্যে এমএমআর টিকা গ্রহণের হার কমে যাওয়ায় পরিস্থিতি স্বাভাবিক করা কঠিন হয়ে উঠেছে।
২০১৬ সালে প্যান আমেরিকান হেলথ অর্গানাইজেশন ও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা আমেরিকা অঞ্চলের ৩৫টি দেশকে হাম নির্মূলের স্বীকৃতি দিয়েছিল।
তবে দীর্ঘস্থায়ী সংক্রমণের কারণে ২০২৫ সালে কানাডা সেই স্বীকৃতি হারায়। এর ফলে আমেরিকা অঞ্চলও সামগ্রিকভাবে হাম নির্মূলের মর্যাদা হারায়।
মেক্সিকোতেও বড় ধরনের হাম সংক্রমণ অব্যাহত থাকায় দেশটির স্বীকৃতি নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে।
পিএএইচওর নিয়ম অনুযায়ী, কোনো দেশ আবার হাম নির্মূলের স্বীকৃতি পেতে চাইলে অন্তত ১২ মাস স্থানীয় সংক্রমণ বন্ধ রাখতে হবে। এর পাশাপাশি টিকাদান ও সংক্রমণ পর্যবেক্ষণব্যবস্থা শক্তিশালী করার প্রমাণ দিতে হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ হলো নতুন সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে আনা এবং দেশজুড়ে টিকার আওতা বাড়িয়ে ২৬ বছরের জনস্বাস্থ্য অর্জন পুনরুদ্ধার করা।
সূত্র : সিএনএন
মন্তব্যসমূহ