সেঞ্চুরি থেকে ১০ রান দূরে। হাতে মাত্র দুই বল। সামনে তখন ভারতের পেসার নিতীশ কুমার রেড্ডি। পরিস্থিতি কঠিন, কিন্তু শাই হোপ যেন ঠিক তখনই নিজের সেরা চেহারাটা দেখালেন।
টানা দুই বলে দুই ছক্কা। আর তাতেই ৫০ বলে পূর্ণ হলো শতক। শেষ পর্যন্ত ৫০ বলে ১০২ রানে অপরাজিত থাকলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক।
হায়দরাবাদে ভারতের বিপক্ষে চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে এই ইনিংস শুধু ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বড় সংগ্রহই এনে দেয়নি, হোপকে বসিয়েছে দেশের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের আরও বড় এক জায়গায়।
এই শতকের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক এখন হোপ। তার শতক হলো তিনটি। এত দিন দুটি করে সেঞ্চুরি নিয়ে যৌথভাবে এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন ক্রিস গেইল ও এভিন লুইস।
আরও অবাক করার মতো বিষয় হলো, ভারতের বিপক্ষে চলতি সিরিজে এটি হোপের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি। এর আগে রাঁচিতে দ্বিতীয় ম্যাচেও ৪৫ বলে ১০২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। সেই ম্যাচে ২৫০ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে জেতানোর অন্যতম নায়ক ছিলেন এই ব্যাটার।
হায়দরাবাদের ইনিংসেও শুরু থেকেই আগ্রাসী ছিলেন হোপ। শেষ ওভারে এসে অবশ্য শতকের জন্য নাটক জমে ওঠে।
১৯তম ওভার শেষে তার রান ছিল ৮৯। ১৯.৩ বলে একটি রান নিয়ে পৌঁছে যান ৯০-এ। এরপর নিতীশ কুমার রেড্ডির ১৯.৫ ও ১৯.৬ বলে টানা দুটি ছক্কা মেরে ১২ রান যোগ করেন। তাতেই ৯০ থেকে সরাসরি ১০২।
হোপের ব্যাটে ভর করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০ ওভারে ৩ উইকেটে ২৪৭ রান সংগ্রহ করে। তার সঙ্গে শেষ দিকে ঝড় তোলেন শেরফেন রাদারফোর্ড, যিনি ২৬ বলে ৪৯ রানে অপরাজিত থাকেন।
এখানেই শেষ নয়। একই দ্বিপক্ষীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজে একাধিক সেঞ্চুরি করা বিশ্বের পঞ্চম ব্যাটারও হয়েছেন হোপ।
সব মিলিয়ে ভারতের বিপক্ষে এই সিরিজে হোপের ব্যাটিং এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সবচেয়ে বড় শক্তি। আর গেইলের রেকর্ড পেছনে ফেলে তার নতুন রেকর্ডটি তৈরি হলো এমন এক ইনিংসে, যার শেষ দুই বলেই ছিল ম্যাচের সবচেয়ে বড় নাটক।
মন্তব্যসমূহ