ভারতের বিহার রাজ্যের বৈশালী জেলায় গঙ্গা নদীতে নৌকাডুবির ঘটনায় ১৩ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের একটি উৎসবে অংশ নিতে যাওয়ার সময় যাত্রীবাহী নৌকাটি উল্টে যায়। দুর্ঘটনার পর নদী থেকে ছয়জনকে জীবিত উদ্ধার করা হলেও তাঁদের মধ্যে দুই শিশুর অবস্থা আশঙ্কাজনক।

মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) রাতে বিহারের পূর্বাঞ্চলীয় বৈশালী জেলায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়ার বরাতে এ তথ্য জানিয়েছে দৈনিক ইত্তেফাক।

দুর্ঘটনার পরপরই স্থানীয় বাসিন্দারা উদ্ধারকাজ শুরু করেন। রাতের অন্ধকারে মোবাইল ফোনের টর্চের আলো ব্যবহার করে নদীতে তলিয়ে যাওয়া শিশুদের খোঁজ চালানো হয়।

উদ্ধার অভিযানে ছয়জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়। অন্যদিকে নদী থেকে একে একে ১৩ শিশুর মরদেহ উদ্ধার করা হয়।

বৈশালীর জেলা ম্যাজিস্ট্রেট বার্তা সংস্থা এএফপিকে ১৩ শিশুর মরদেহ উদ্ধারের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

নৌকাডুবির কারণ সম্পর্কে স্থানীয় বাসিন্দা রামলক্ষণ জানান, দুর্ঘটনাকবলিত নৌকাটি আকারে ছোট ছিল। এর অবস্থাও ভালো ছিল না। এরপরও ধারণক্ষমতার বেশি যাত্রী নৌকাটিতে উঠেছিলেন।

তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, অতিরিক্ত যাত্রীর চাপেই নৌকাটি উল্টে যায়। তবে দুর্ঘটনার কারণ সম্পর্কে আনুষ্ঠানিক তদন্তের কোনো তথ্য প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়নি।

স্থানীয় চিকিৎসক নির্মল কুমার জানান, জীবিত উদ্ধার হওয়া ছয়জনের মধ্যে দুই শিশু গুরুতর অবস্থায় রয়েছে। আহতদের স্থানীয় স্বাস্থ্যকেন্দ্রে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

এ ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।

শোকবার্তায় তিনি বিহারের বৈশালীতে নৌকাডুবিতে প্রাণহানির ঘটনাকে অত্যন্ত বেদনাদায়ক বলে উল্লেখ করেন।

পাশাপাশি নিহত ও আহত ব্যক্তিদের পরিবারের জন্য ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী।