মেসির বিদায়ের পর আর্জেন্টিনার ঐতিহাসিক ১০ নম্বর জার্সি কার গায়ে উঠবে, তা নিয়ে চলছে নানা আলোচনা। তবে আপাতত এই জার্সি কাউকে না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আর্জেন্টিনা। দেশটির কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, এখনো ঠিক করা হয়নি মেসির পর কে পরবেন জাতীয় দলের ১০ নম্বর জার্সি।

আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস এইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটি জাতীয় দলের জার্সিতে লিওনেল মেসির বিদায়ী ম্যাচ হতে যাচ্ছে। এর আগে বুধবার কর্দোবার কেম্পেস স্টেডিয়ামে বলিভিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা।

বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, এই ম্যাচগুলোর জন্য ১০ নম্বর জার্সি কাউকে দেওয়ার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই। তাই মেসির বিদায়ী ম্যাচ পর্যন্ত জার্সিটি কাউকে দেওয়া হবে না।

স্কালোনির ভাষায়, ‘এই ম্যাচগুলোর জন্য ১০ নম্বর জার্সি কাউকে দেওয়ার বাধ্যবাধকতা নেই। তাই লিওর বিদায়ী ম্যাচ পর্যন্ত আমরা এটি কাউকে দেব না। পরে অবশ্য কেউ না কেউ জার্সিটি পরবে। কারণ, এই জার্সি পরার বিষয়টি বিশেষ কিছু। তবে কে পরবে, সেটা এখনো ঠিক করিনি।’

মেসির জায়গা পূরণের চ্যালেঞ্জ যে কঠিন, সেটিও স্বীকার করেছেন স্কালোনি। তবে আর্জেন্টিনার খেলার ধরনে পরিবর্তন আসতে পারে বলেও ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘আমরা ভিন্নভাবে খেলার পথ খুঁজে নেব।’

বলিভিয়া ম্যাচকে পরীক্ষা-নিরীক্ষার অংশ হিসেবেও দেখছেন স্কালোনি। তবে দলের মূল খেলার ধরনে বড় পরিবর্তন হবে না বলে জানিয়েছেন তিনি।

স্কালোনি বলেন, ‘এই ম্যাচগুলো পরীক্ষার জন্যই। তবে আমাদের মূল ধরন থাকবে বল নিয়ন্ত্রণ করা। এরপর পরিস্থিতি অনুযায়ী আমরা কীভাবে মানিয়ে নিই, সেটাই দেখার বিষয়।’

বলিভিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগে একসঙ্গে দেখা যেতে পারে জুলিয়ান আলভারেজ ও লাওতারো মার্তিনেজকে। এর আগে এই দুই ফরোয়ার্ডকে একসঙ্গে খেলাতে খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না স্কালোনি।

বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হারা ম্যাচের বেশির ভাগ খেলোয়াড়ই বলিভিয়ার বিপক্ষে একাদশে থাকতে পারেন। তবে ডানপাশে আগুস্তিন গিয়াইয়ের শুরু করার সম্ভাবনা রয়েছে। লাল কার্ডের কারণে নিষিদ্ধ এনজো ফার্নান্দেজের জায়গায় খেলতে পারেন এক্সেকিয়েল পালাসিওস। মাঝমাঠে ভ্যালেন্তিন বারকোরও সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।

মেসির অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগে সৃজনশীলতার দায়িত্ব পেতে পারেন ইতালির কোমোর হয়ে খেলা নিকোলাস পাজ। ফলে মেসিকে ছাড়া আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগ কীভাবে সাজানো হয়, বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে সেটিও দেখার বিষয়।

এদিকে আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে স্কালোনির চুক্তি নবায়নের সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছে। তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ৩১ ডিসেম্বর শেষ হওয়ার কথা। বিশ্বকাপ ফাইনালের পর দায়িত্ব ছাড়ার ইঙ্গিত দিলেও সম্প্রতি আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে নতুন চুক্তি নিয়ে আলোচনা করেছেন তিনি।

সম্ভাব্য নতুন চুক্তির মেয়াদ ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত হতে পারে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

আর্জেন্টিনার সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্তের কারণ ব্যাখ্যা করে স্কালোনি বলেন, ‘আমরা সবসময় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব—এ ব্যাপারে আমি নিশ্চিত। এ কারণেই থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমরা নতুন প্রতিভা উঠে আসতে দেখছি, তাদের মধ্যে জাতীয় দলে খেলার ক্ষুধাও আছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘এই আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে একজন খেলোয়াড়ও ডাক প্রত্যাখ্যান করেনি, যা দারুণ লক্ষণ। আমরা যেকোনো দলের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারব এবং উচ্চ পর্যায়ে পারফর্ম করব—এ নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই।’

মেসির অনুপস্থিতিতে আর্জেন্টিনাকে নতুনভাবে সাজানোর প্রক্রিয়ায় বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি তাই স্কালোনির জন্য গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হতে যাচ্ছে। একই সঙ্গে মেসির ঐতিহাসিক ১০ নম্বর জার্সি ভবিষ্যতে কার গায়ে উঠবে, সেটিও এখনো অমীমাংসিতই থাকছে।