আর্জেন্টিনার নীল-সাদা জার্সিতে লিওনেল মেসির দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ের দিনক্ষণ চূড়ান্ত হয়েছে। আগামী ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে শেষবারের মতো জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামবেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে বুয়েনস এইরেসের ঐতিহাসিক এস্তাদিও মনুমেন্টালে।
গত আগস্টে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। তবে দেশের মাটিতে সমর্থকদের সামনে তাঁকে আনুষ্ঠানিক বিদায় জানানোর সুযোগ তৈরি করতে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) তাঁকে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের দলে রেখেছে।
এএফএ সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া জানিয়েছেন, কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে আলোচনার পর মেসিকে ৬ অক্টোবরের ম্যাচে অংশ নেওয়ার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। লক্ষ্য, জাতীয় দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই ফুটবলারকে দেশের মাটিতে উপযুক্ত বিদায় জানানো।
স্কালোনির ঘোষিত দলে মেসির নাম রয়েছে। আর্জেন্টিনা ওই আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে বলিভিয়া ও বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষেও প্রীতি ম্যাচ খেলবে। তবে মেসির বিদায়ী উপস্থিতি নির্ধারিত হয়েছে বেনিনের বিপক্ষে শেষ ম্যাচটিতে।
দুই দশকের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে মেসি আর্জেন্টিনাকে ২০২২ বিশ্বকাপ, ২০২১ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা এবং ২০২২ ফিনালিসিমার শিরোপা জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। ২০২৬ বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার হয়ে খেলেছেন তিনি।
ফলে ৬ অক্টোবরের ম্যাচটি কেবল আরেকটি প্রীতি ম্যাচ নয়। মনুমেন্টালের গ্যালারিতে আর্জেন্টিনার সমর্থকদের সামনে এটি হতে যাচ্ছে জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির আনুষ্ঠানিক বিদায়ের রাত। ফিফাও ম্যাচটিকে মেসির আর্জেন্টিনার হয়ে শেষ উপস্থিতি হিসেবে উল্লেখ করেছে।
