বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর সবচেয়ে আকর্ষণীয় লড়াইগুলোর একটি হতে যাচ্ছে স্পেন ও পর্তুগালের ম্যাচ। কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল। একদিকে বল দখল ও ছন্দময় ফুটবলে দুর্দান্ত স্পেন, অন্যদিকে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর অভিজ্ঞতায় ভর করা লড়াকু পর্তুগাল।

বাংলাদেশ সময় ৭ জুলাই রাত ১টায় যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের আর্লিংটনের এটি অ্যান্ড টি স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে। বিশ্বকাপে এই ভেন্যুটি ডালাস স্টেডিয়াম নামে পরিচিত। বিশাল দর্শক ধারণক্ষমতা ও আধুনিক সুযোগ-সুবিধার এই মাঠে ফুটবলপ্রেমীরা অপেক্ষায় আছেন আরেকটি জমজমাট লড়াইয়ের।

স্পেন ও পর্তুগালের ফুটবল প্রতিদ্বন্দ্বিতা দীর্ঘদিনের। ১৯২১ সাল থেকে এখন পর্যন্ত দুই দল ৪১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে স্পেন জিতেছে ১৮ ম্যাচে, পর্তুগালের জয় ৭টিতে, আর ১৬টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ২০১৮ বিশ্বকাপে দুই দলের ৩-৩ গোলের রোমাঞ্চকর ম্যাচটি এখনো ফুটবলপ্রেমীদের মনে আছে, যেখানে রোনালদো হ্যাটট্রিক করেছিলেন।

সাম্প্রতিক লড়াইয়েও দুই দলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল তীব্র। ২০২৫ সালের উয়েফা নেশনস লিগের ফাইনালে নির্ধারিত সময়ে ২-২ ড্রয়ের পর টাইব্রেকারে স্পেনকে হারিয়ে শিরোপা জিতে নেয় পর্তুগাল। তাই এই ম্যাচে স্পেনের সামনে থাকবে প্রতিশোধের সুযোগ, আর পর্তুগালের সামনে থাকবে আধিপত্য ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ।

চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দারুণ ছন্দে আছে স্পেন। গ্রুপ পর্বে কেপ ভার্দের সঙ্গে গোলশূন্য ড্রয়ের পর সৌদি আরবকে ৪-০ এবং উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারায় তারা। শেষ বত্রিশে অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোয় ওঠে লা রোহারা। চার ম্যাচে সাত গোল করলেও এখনো কোনো গোল হজম করেনি স্পেন।

পর্তুগালের পথ ছিল কিছুটা কঠিন। গ্রুপ পর্বে ডিআর কঙ্গোর সঙ্গে ১-১ গোলে ড্রয়ের পর উজবেকিস্তানকে ৫-০ গোলে হারায় তারা। কলম্বিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে নকআউটে ওঠে পর্তুগাল। শেষ বত্রিশে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলে জয় তুলে নেয় তারা। ওই ম্যাচে পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরান রোনালদো, আর শেষ মুহূর্তে জয়সূচক গোল করেন গনসালো রামোস।

স্পেনের আক্রমণে বড় ভরসা লামিনে ইয়ামাল ও নিকো উইলিয়ামস। মাঝমাঠে পেদ্রি ও রদ্রির নিয়ন্ত্রণ দলটিকে আরও শক্তিশালী করেছে। রক্ষণে আছেন আয়মেরিক লাপোর্তে ও রবিন লে নরমঁ। গোলবারের নিচে উনাই সিমনের আত্মবিশ্বাসও স্পেনকে বাড়তি শক্তি দিচ্ছে।

অন্যদিকে পর্তুগালের সবচেয়ে বড় নাম এখনো রোনালদো। বয়স বাড়লেও বড় ম্যাচে নিজেকে প্রমাণ করার ক্ষমতা তাঁর এখনো আছে। ব্রুনো ফার্নান্দেস, বের্নার্দো সিলভা, জোয়াও নেভেস ও গনসালো রামোস পর্তুগালের আক্রমণকে আরও ধারালো করেছে।

কৌশলগতভাবে স্পেন বলের দখল রেখে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করতে চাইবে। পর্তুগাল অপেক্ষা করবে দ্রুত পাল্টা আক্রমণ ও সেট পিসের সুযোগের। ম্যাচের ছোট মুহূর্তগুলোই শেষ পর্যন্ত ফল নির্ধারণ করে দিতে পারে।

একদিকে রোনালদোর শেষ বিশ্বকাপ অভিযানের আবেগ, অন্যদিকে ইয়ামালের নতুন যুগের আগমনী বার্তা। ডালাসের আলো ঝলমলে রাতে কে এগিয়ে যাবে কোয়ার্টার ফাইনালে, সেটিই এখন ফুটবল বিশ্বের বড় অপেক্ষা।