যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অরলিন্সে মিসিসিপি নদীতে যাত্রীবাহী প্রমোদতরির সঙ্গে একটি ট্যাংকার জাহাজের সংঘর্ষে ৩২ জন আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনার পর প্রমোদতরির ১৩০ যাত্রীকে নিরাপদে উদ্ধার করা হয়েছে। সৌভাগ্যক্রমে এ ঘটনায় কেউ নিখোঁজ বা নিহত হননি।

শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে নদীর তীরে নোঙর করা অবস্থায় ‘আমেরিকান হেরিটেজ’ নামের প্রমোদতরিটিকে ধাক্কা দেয় ‘আটলান্টিক অ্যাসফাল্ট’ নামের একটি ট্যাংকার। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

সংঘর্ষের তীব্রতায় প্রমোদতরিটি একদিকে হেলে পড়ে এবং কয়েকজন যাত্রী নদীতে পড়ে যান। পরিস্থিতি বিপজ্জনক হয়ে উঠলে অন্য যাত্রীরাও দ্রুত জাহাজ থেকে নেমে আসতে শুরু করেন। আমেরিকান ক্রুজ লাইনস পরিচালিত প্যাডেলহুইলার জাহাজটি একপর্যায়ে উল্টে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

দুর্ঘটনার পরপরই উদ্ধার অভিযান শুরু হয়। টাগবোট চালক, পুলিশ ও উদ্ধারকর্মীরা নদীতে পড়ে যাওয়া যাত্রীদের উদ্ধারে এগিয়ে আসেন। পাশাপাশি জরুরি পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে মিসিসিপি নদীতে সব ধরনের নৌযান চলাচল সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়।

সংঘর্ষে আহত ৩২ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তবে তাদের আঘাত গুরুতর কি না, সে বিষয়ে প্রতিবেদনে বিস্তারিত জানানো হয়নি। স্থানীয় কর্মকর্তারা প্রাণহানি ও নিখোঁজের ঘটনা না ঘটায় পরিস্থিতিকে ‘মিসিসিপির বুকে এক অলৌকিক ঘটনা’ বলে অভিহিত করেছেন।

‘আমেরিকান হেরিটেজ’ লুইজিয়ানা ও মিসিসিপির বিভিন্ন দর্শনীয় স্থান ঘুরে আট দিনের প্রমোদযাত্রা শেষ করে ফিরছিল। যাত্রার শেষ পর্যায়ে এসে এমন দুর্ঘটনার মুখে পড়ে জাহাজটি।

ঘটনার পর মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে দেওয়া এক পোস্টে উদ্ধার অভিযানকে ‘অবিশ্বাস্য’ বলে মন্তব্য করেন। অন্যদিকে, স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা সচিব মার্কওয়েন মুলিন জানিয়েছেন, উদ্ধার কার্যক্রমে স্থানীয় কর্তৃপক্ষের পাশাপাশি কোস্ট গার্ডও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

সূত্র: বিবিসি।