দেশে হামে আক্রান্ত হয়ে শিশু মৃত্যুর ঘটনার পূর্ণ দায় নিজের কাঁধে নিয়ে স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণমন্ত্রী সরদার মো. সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, “দায় তো আমার। আমাকে ফাঁসি দেন। এটা আমার ব্যর্থতা। তবে চেষ্টা করেছি। আমার সরকারের ব্যর্থতা না।” সোমবার (৯ নভেম্বর ২০২৬) দুপুরে রাজধানীর বাংলাদেশ শিশু হাসপাতাল ও ইনস্টিটিউটে নবনির্মিত চারতলা ইস্পাত ভবনের উদ্বোধন উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের সরাসরি জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন।

অনুষ্ঠানের শেষ পর্যায়ে প্রশ্নোত্তর পর্বে একজন সাংবাদিক স্বাস্থ্যমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করে বলেন, বিগত সাত মাসে দেশে হামে আক্রান্ত হয়ে প্রায় ১ হাজার ২০০ শিশুর মৃত্যু হয়েছে; এই মর্মান্তিক ঘটনার দায় কার—পূর্ববর্তী অন্তর্বর্তী সরকারের নাকি বর্তমান সরকারের? সেই প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে আবেগাপ্লুত ও ক্ষুব্ধ কণ্ঠে নিজের কাঁধে দায় তুলে নেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী।

একই সাথে হামের টিকা নিয়ে সমাজে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বিভ্রান্তি ছড়ানো হচ্ছে বলে কঠোর অভিযোগ করেন তিনি। টিকার উৎস স্পষ্ট করে মন্ত্রী জানান, দেশে ব্যবহৃত হামের মোট টিকার মাত্র ৮ শতাংশ ভারত থেকে আনা হয়েছে। বাকি সিংহভাগ টিকা জার্মানি, জাপান, অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাজ্য, দক্ষিণ কোরিয়া ও ইন্দোনেশিয়া থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে। প্রতিটি টিকাই বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডাব্লিউএইচও) কর্তৃক পরীক্ষিত এবং ইউনিসেফ ও গ্যাভির মতো আন্তর্জাতিক স্বীকৃত প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে সরাসরি দেশে সরবরাহ করা হয়েছে। বেসরকারি কোনো বিতর্কিত উৎসের বদলে স্বচ্ছ প্রক্রিয়ায় এসব আন্তর্জাতিক মানসম্মত টিকা আনা হয়েছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

অভিভাবকদের অসচেতনতার বিষয় তুলে ধরে স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, যারা বর্তমানে হামে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হচ্ছে, তাদের বড় একটি অংশই যথাসময়ে হামের টিকা গ্রহণ করেনি। এমনকি আক্রান্ত শিশুদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশের বয়স ছয় মাসেরও কম। একটি নির্দিষ্ট বিশেষায়িত হাসপাতালে ভর্তি থাকা হামের রোগীদের তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে যে তাঁদের প্রায় কারও টিকাদানের রেকর্ড নেই।

বাংলাদেশ শিশু হাসপাতাল ও ইনস্টিটিউটের পরিচালনা পরিষদের সভাপতি অধ্যাপক ডা. এ কে এম আজিজুল হকের সভাপতিত্বে আয়োজিত এ অনুষ্ঠানে স্বাস্থ্য বিভাগের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও চিকিৎসকরা উপস্থিত ছিলেন।