ইন্টার মিলানের আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্তিনেজকে দলে ভেড়াতে জোরালো আগ্রহ দেখিয়েছিল বার্সেলোনা। এমনকি তাকে পেতে সরাসরি ইন্টার সভাপতি জিউসেপ্পে মারোত্তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন বার্সা সভাপতি হোয়ান লাপোর্তা। তবে ইন্টার তাদের অধিনায়ককে ছাড়তে রাজি না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত আলোচনা আর এগোয়নি।

কোরিয়েরে দেল্লা সেরাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লাপোর্তা জানান, লাওতারোকে দলে পাওয়ার ব্যাপারে বার্সেলোনার আগ্রহ ছিল অত্যন্ত বেশি। এ কারণেই তিনি নিজেই মারোত্তার সঙ্গে ফোনে কথা বলেন।

লাপোর্তার মতে, লাওতারো একজন অসাধারণ ফুটবলার এবং তাকে দলে পেতে বার্সেলোনা যথেষ্ট আগ্রহী ছিল। তবে ইন্টার সভাপতি স্পষ্ট করে দেন, আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডকে বিক্রি করার কোনো পরিকল্পনা তাদের নেই। ইন্টারের অবস্থান বুঝতে পেরে মারোত্তার প্রতি সম্মান রেখেই বিষয়টি নিয়ে আর এগোয়নি বার্সা।

লাওতারোকে নিয়ে বার্সেলোনার আগ্রহের পেছনে ছিল আক্রমণভাগ শক্তিশালী করার পরিকল্পনা। রবার্ট লেভানডফস্কির পর নতুন একজন ফরোয়ার্ডের সন্ধানে থাকা কাতালান ক্লাবটি প্রথমে জুলিয়ান আলভারেজকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল। সেই উদ্যোগ সফল না হওয়ায় লাওতারোকে সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

এর আগে বার্সেলোনার ক্রীড়া পরিচালক দেকোও লাওতারোকে নিয়ে ক্লাবটির আগ্রহের কথা জানিয়েছিলেন। তবে ইন্টার যখন তাদের অধিনায়ককে বিক্রি না করার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেয়, তখন বার্সা আর আলোচনায় এগোয়নি।

শেষ পর্যন্ত আক্রমণভাগে গ্যাব্রিয়েল জেসুসকে দলে নেয় বার্সেলোনা। অন্যদিকে লাওতারো ইন্টার মিলানেই থেকে যান। আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডও পরে স্বীকার করেন, তাকে নিয়ে বার্সেলোনার আগ্রহের খবর সত্য ছিল। তবে নিজের ভবিষ্যৎ ইন্টারেই দেখেছিলেন তিনি।

লাওতারোর সঙ্গে ইন্টার মিলানের বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত। ফলে তাকে ধরে রাখার বিষয়ে ইতালিয়ান ক্লাবটির অবস্থানও বেশ পরিষ্কার। লাপোর্তার সাম্প্রতিক বক্তব্যে সেটিই আবারও সামনে এসেছে।