আফ্রিকা কাপ অফ নেশনসের বাছাইপর্ব শুরুর আগে আলজেরিয়া জাতীয় ফুটবল দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন ব্রাহিম হেমদানি।
ফ্রান্সে জন্ম নেওয়া সাবেক এই মিডফিল্ডার ভ্লাদিমির পেতকোভিচের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন। আলজেরিয়ান ফুটবল ফেডারেশন গত আগস্টে পেতকোভিচের সঙ্গে চুক্তি শেষ করার সিদ্ধান্ত নেয়, যদিও তার মেয়াদ ২০২৮ সাল পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছিল।
খেলোয়াড় হিসেবে হেমদানি ফ্রান্সের অলিম্পিক মার্শেই ও স্কটল্যান্ডের রেঞ্জার্সের মতো ক্লাবে খেলেছেন। ২০০৮ সালে আলজেরিয়ার জাতীয় দলের হয়ে দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচেও অংশ নেন তিনি।
তবে জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার আগে তার শীর্ষ পর্যায়ের কোচিং অভিজ্ঞতা সীমিত। এর আগে তিনি মূলত ফ্রান্সের বিভিন্ন অপেশাদার ক্লাবের সঙ্গে কাজ করেছেন। দুই মাস আগে আলজেরিয়ার অনূর্ধ্ব-২০ দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর এবার তাকে জাতীয় দলের দায়িত্ব দেওয়া হলো।
আলজেরিয়ান ফুটবলে নতুন করে পরিবর্তনের অংশ হিসেবে হেমদানিকে বেছে নেওয়া হয়েছে। এর আগে পেতকোভিচের অধীনে দলটি বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছিল, যা ২০১৪ সালের পর আলজেরিয়ার দ্বিতীয়বারের মতো এমন সাফল্য ছিল।
তবে বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এ সুইজারল্যান্ডের কাছে ২-০ গোলে হেরে বিদায় নেয় আলজেরিয়া। চলতি বছরের আফ্রিকা কাপ অফ নেশনসেও দলটি প্রত্যাশিত সাফল্য পায়নি। কোয়ার্টার ফাইনালে নাইজেরিয়ার কাছে ২-০ গোলে পরাজিত হয় তারা।
এর আগে ইতালির তারান্তোতে অনুষ্ঠিত মেডিটেরেনিয়ান গেমসে আলজেরিয়ার অনূর্ধ্ব-২১ ফুটবল দলকে স্বর্ণপদক জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন হেমদানি। সেই সাফল্যের পরই তাকে জাতীয় দলের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।
৪৮ বছর বয়সী এই কোচের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। আগামী ২৫ সেপ্টেম্বর তিতি-উজুতে জাম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আলজেরিয়া আফ্রিকা কাপ অফ নেশনসের বাছাইপর্ব শুরু করবে। এর চার দিন পর বুরুন্ডির বিপক্ষে মাঠে নামবে দলটি।
