আইসিসির আগস্ট মাসের সেরা পুরুষ ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি ব্যাটার সোনাল দিনুশা। ভারতের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে এই স্বীকৃতি পেয়েছেন তিনি। মাসসেরার দৌড়ে দিনুশার সঙ্গে ছিলেন বাংলাদেশের পেসার হাসান মাহমুদ ও ইংল্যান্ডের পেসার অলি রবিনসন।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইন টেস্টে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন হাসান মাহমুদ। ম্যাচটির দুই ইনিংসে ৬ উইকেট ও ৩ উইকেট নিয়ে মোট ৯ উইকেট শিকার করেন তিনি। তার বোলিংয়ে বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো টেস্ট জয়ের কৃতিত্ব অর্জন করে। আগস্টে দুই টেস্ট মিলিয়ে হাসানের মোট উইকেট ছিল ৯টি।
অন্যদিকে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই টেস্টে ইংল্যান্ডের হয়ে ১৬ উইকেট নিয়ে মাসসেরার দৌড়ে জায়গা করে নেন অলি রবিনসন। দুই ম্যাচেই তার বোলিং ছিল কার্যকর। ফলে মাসসেরার লড়াইয়ে তিন ক্রিকেটারের পারফরম্যান্সই ছিল উল্লেখযোগ্য।
তবে শেষ পর্যন্ত ব্যাট হাতে অসাধারণ ধারাবাহিকতার কারণে পুরস্কারটি জিতে নেন দিনুশা। ভারতের বিপক্ষে দুই টেস্টের চার ইনিংসে তিনি করেন ১০০, ৮৪, ১০৩ ও অপরাজিত ১৩৩ রান। সব মিলিয়ে তার সংগ্রহ ৪২০ রান, ব্যাটিং গড় ১৪০।
প্রথম টেস্টে শ্রীলঙ্কা ১৬৫ রানে হেরে গেলেও দিনুশা দুই ইনিংসে ১০০ ও ৮৪ রান করেন। এরপর দ্বিতীয় টেস্টে তিনি করেন ১০৩ ও অপরাজিত ১৩৩ রান। তার জোড়া সেঞ্চুরির সুবাদে কঠিন পরিস্থিতি থেকে ম্যাচ বাঁচিয়ে ড্র করতে সক্ষম হয় শ্রীলঙ্কা।
বিশেষ করে দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে দিনুশার অপরাজিত ১৩৩ রানের ইনিংসটি শ্রীলঙ্কাকে পরাজয় এড়াতে বড় ভূমিকা রাখে। দুই টেস্টের সিরিজে তিনটি সেঞ্চুরি করে তিনি হন সিরিজের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও।
মাসসেরার স্বীকৃতি দিনুশার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুতেই এসেছে। ভারতের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে শ্রীলঙ্কার হয়ে তিনি মাত্র তিনটি টেস্ট খেলেছিলেন। গত বছর বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের মাঠে তার টেস্ট অভিষেক হয়েছিল।
পুরস্কার পাওয়ার পর দিনুশা জানান, ক্যারিয়ারের এতটা শুরুতেই এমন স্বীকৃতি পাওয়া তার জন্য বিশেষ কিছু। ভারতের বিপক্ষে তিনটি সেঞ্চুরি করাকে তিনি স্বপ্নপূরণের মতো অর্জন হিসেবে উল্লেখ করেছেন। কলম্বো ও গলে নিজেদের দর্শকদের সামনে এই ইনিংসগুলো খেলতে পারায় মুহূর্তগুলো তার কাছে আরও স্মরণীয় হয়ে উঠেছে।
এদিকে মাসসেরা হতে না পারলেও হাসান মাহমুদের ডারউইন টেস্টের পারফরম্যান্স বাংলাদেশের ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে থাকবে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয়ে তার ৯ উইকেট ছিল অন্যতম বড় অবদান। তবে আগস্টের সেরা ক্রিকেটারের স্বীকৃতি শেষ পর্যন্ত গেছে ৪২০ রান ও তিন সেঞ্চুরি করা সোনাল দিনুশার হাতে।
