ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে অধিনায়ক ও তারকা ব্যাটার বাবর আজমকে দলে পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী পাকিস্তান। আঙুলের চোটের কারণে সিরিজের প্রথম টেস্টে খেলতে পারেননি তিনি। তবে লর্ডস টেস্টের আগে অনুশীলনে ফিরেছেন বাবর।

সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে আঙুলে চোট পেয়েছিলেন পাকিস্তানের এই ব্যাটার। পরে কাউন্টি সিলেক্ট একাদশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে একটি বাউন্সার সামলাতে গিয়ে ডান হাতে আবারও আঘাত পান তিনি। ফলে লিডসের হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামা হয়নি তার।

দ্বিতীয় টেস্টের আগে বাবরের অনুশীলনে ফেরায় পাকিস্তান শিবিরে স্বস্তি ফিরেছে। নেট সেশনে তিনি পেসার ও স্পিনারদের বিপক্ষে ব্যাটিং করেন। পাশাপাশি দীর্ঘ সময় থ্রোডাউনও খেলেন।

পাকিস্তানের বোলিং কোচ উমর গুল জানান, অনুশীলনে বাবরকে বেশ স্বাচ্ছন্দ্যেই দেখা গেছে। তিনি বলেন, বাবর থ্রোডাউন খেলার পর স্পিনার ও পেসারদের বিপক্ষেও ব্যাটিং করেছেন। তিনটি নেটেই তিনি ব্যাটিং করেছেন এবং তার অবস্থাও ভালো মনে হয়েছে। তাই লর্ডস টেস্টে তাকে পাওয়ার বিষয়ে তারা আশাবাদী।

বাবরকে ছাড়া সিরিজের প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডের কাছে ইনিংস ও ১০৩ রানের বড় ব্যবধানে হারে পাকিস্তান। ফলে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে রয়েছে তারা।

আগামী বৃহস্পতিবার (২৭ আগস্ট) লর্ডসে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে। এই মাঠে সর্বশেষ দুটি টেস্টেই জয় পেয়েছিল পাকিস্তান। এবারও সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে বাবরের উপস্থিতি দলটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।