লন্ডনে ব্যালন ডি’অরের জমকালো অনুষ্ঠান শুরুর আগমুহূর্তে ক্যারিয়ারের ঝুলিতে আরেকটি মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত অর্জন যুক্ত করলেন বায়ার্ন মিউনিখের ইংলিশ ফরোয়ার্ড হ্যারি কেইন। স্প্যানিশ প্রভাবশালী ক্রীড়া দৈনিক ‘মার্কা’র বার্ষিক ফুটবল পুরস্কারে বার্সেলোনার তরুণ তারকা লামিন ইয়ামালকে অত্যন্ত হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে পেছনে ফেলে বর্ষসেরার খেতাব জিতেছেন তিনি।

আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে বৈশ্বিক ফুটবলের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সম্মাননা ব্যালন ডি’অরের মূল আসর। এবারের আসরে অন্যতম শক্ত দাবিদার হিসেবে কেইন, ইয়ামাল এবং কিলিয়ান এমবাপ্পের নাম জোরেশোরে আলোচনায় রয়েছে। এর ঠিক আগেই মার্কার মতো শীর্ষ স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমের স্বীকৃতিতে সেরা নির্বাচিত হওয়া ইংলিশ অধিনায়কের আত্মবিশ্বাস নিশ্চিতভাবেই বাড়িয়ে দিল।

গত ফুটবল মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দলের পারফরম্যান্স পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবেচনা করে বিশ্বের শীর্ষ ১০০ ফুটবলারের একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা তৈরি করে মার্কা। পরবর্তীতে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সাংবাদিক, সাবেক তারকা ফুটবলার এবং শীর্ষ কোচদের সমন্বয়ে গঠিত জুরি বোর্ডের সরাসরি ভোটে এ পুরস্কারের বিজয়ী নির্ধারণ করা হয়।

পুরস্কারের কাঠামো অনুযায়ী, মনোনীত ১০০ জনের মধ্য থেকে ২২৬ জন বিশেষজ্ঞ ভোটার তাঁদের পছন্দের সেরা ১৫ জন খেলোয়াড়কে নির্বাচন করেন। সেখানে প্রথম পছন্দের জন্য ৩০ পয়েন্ট, দ্বিতীয় পছন্দের জন্য ২৫ এবং তৃতীয় পছন্দের জন্য ২৩ পয়েন্ট বরাদ্দ ছিল।

চূড়ান্ত গণনায় ৩ হাজার ৯৬২ পয়েন্ট পেয়ে তালিকার শীর্ষে অবস্থান নেন বায়ার্ন মিউনিখের গোলমেশিন হ্যারি কেইন। তবে তাঁর সঙ্গে পয়েন্টের ব্যবধান ছিল যৎসামান্য। মাত্র ২৫ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে ৩ হাজার ৯৩৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে জায়গা করে নেন বার্সেলোনা ও স্পেনের তরুণ ফরোয়ার্ড লামিন ইয়ামাল।

এদিকে ৩ হাজার ৪৪০ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার তৃতীয় স্থান অর্জন করেছেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি সুপারস্টার কিলিয়ান এমবাপ্পে। এ ট্রফি জয়ের মধ্য দিয়ে করিম বেনজেমা, আর্লিং হালান্ড এবং ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের মতো সমকালীন তারকাদের তালিকায় নিজের নাম যুক্ত করলেন হ্যারি কেইন।