তিন দিনের সরকারি সফরে মঙ্গলবার, ৪ আগস্ট ঢাকায় আসছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রশান্ত মহাসাগরীয় নৌবহরের কমান্ডার অ্যাডমিরাল স্টিফেন থমাস কোহলার। তার নেতৃত্বে মার্কিন নৌবাহিনীর ২২ সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল বাংলাদেশ সফর করবে।সফরকালে বাংলাদেশের সামরিক ও প্রতিরক্ষা খাতের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করার কথা রয়েছে অ্যাডমিরাল কোহলারের। আলোচনায় দুই দেশের প্রতিরক্ষা সম্পর্ক, সামুদ্রিক নিরাপত্তা, নৌ সহযোগিতা এবং পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয় গুরুত্ব পেতে পারে।যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক বিশেষ দূত সার্জিও গরের বাংলাদেশ সফরের কয়েক দিনের মধ্যেই মার্কিন নৌবাহিনীর এই শীর্ষ কর্মকর্তার সফর অনুষ্ঠিত হচ্ছে। পরপর দুই উচ্চপর্যায়ের সফরকে ঢাকা ও ওয়াশিংটনের মধ্যে কূটনৈতিক ও প্রতিরক্ষা যোগাযোগ বৃদ্ধির ইঙ্গিত হিসেবে দেখা হচ্ছে।[BANGVIEWS-POST:3017]সংশ্লিষ্ট প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশের সশস্ত্র বাহিনী বিভাগের অনুরোধের ভিত্তিতে অ্যাডমিরাল কোহলারসহ প্রতিনিধিদলের সদস্যদের আগমনী ভিসা অনুমোদন করা হয়েছে। প্রতিনিধিদলের সদস্যরা সরকারি পাসপোর্টে বাংলাদেশে আসবেন।সফরের বিস্তারিত কর্মসূচি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা না হলেও দুই দেশের সম্ভাব্য যৌথ নৌ মহড়া, সামুদ্রিক সক্ষমতা বৃদ্ধি, পারস্পরিক সমন্বয় এবং বঙ্গোপসাগর ও বৃহত্তর ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা হতে পারে। তবে এসব বিষয়কে এখনো সম্ভাব্য আলোচ্যসূচি হিসেবেই দেখা হচ্ছে।অ্যাডমিরাল কোহলার যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর একজন অভিজ্ঞ যুদ্ধবিমানচালক এবং জ্যেষ্ঠ সামরিক কর্মকর্তা। প্রশান্ত মহাসাগরীয় নৌবহরের কমান্ডার হিসেবে তিনি পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগর ও ভারত মহাসাগরসহ বিস্তৃত ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে মার্কিন নৌ কার্যক্রম তদারক করেন।বিশ্লেষকদের মতে, এই সফর বাংলাদেশের সামুদ্রিক অবস্থান এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তায় দেশটির ক্রমবর্ধমান গুরুত্বের প্রতিফলন। একই সঙ্গে এটি ঢাকা ও ওয়াশিংটনের মধ্যে প্রতিরক্ষা ও নৌ সহযোগিতা সম্প্রসারণের সম্ভাবনাও সামনে আনছে।
